昨日、義父母が我が家に遊びに来ました。

帰り際、長男が義父母の家に一緒に行って泊まりたいと言い出しました。長男は長期の休みなどに義父母の家に泊まりに行く事が時々あるので、昨日も一緒に連れて行ってもらう事になったのです。

ところがそれを知った次男が、「僕も一緒に行く！」と言い出しました

普段、私と夫も一緒に義父母の家に泊まりに行っても、１度も義父母の部屋で寝たことのない次男。「今日はじぃじと寝る！」と言っても、いざ寝る時になると、「やっぱりママがいい…」と、私と一緒に寝るのです。自宅でも、私と別々の部屋に寝たことさえありません。そんな次男が、どんなに「パパとママは行かないんだよ」と説得しても

「絶対に行く！」

と聞く耳を持ちません。夫も「この子は頑固だから、どんなに説得して無駄だよ。」と半ばあきらめ顔。義母も不安そうでしたが、結局一緒に行くことに…。

義父母の家は電車で１時間ほど。車でも１時間くらいで行けるので、（次男にはナイショですが）夜中に泣き出してしまったら、迎えに行く事を義父母に約束して連れて行ってもらいました。

義父母宅に到着後、義母が無事着いた旨をコッソリ電話で知らせてくれました。その時点では、電車の中でもとても良い子で、夕食もたくさん食べたとの事。

その後はパパやママを思い出すと困るので、私たちは義父母宅に電話もできす、いつ「迎えに来て！」と電話が鳴るかとドキドキしがら一晩を過ごしました。

そして…

結局電話が来ないまま朝を迎え、今朝、義母から電話が来ました。

夜中に次男が「ママぁ〜」と泣き出す事もなく、とても良い子だったこと。長男が、いろいろ気を使って次男の面倒をとても良く見てくれた事などの話を聞き一安心。と共に、「成長したなぁ」ととても感慨深い気分になりました。

今日はお昼前に、子供達を義父母が送って来てくれます。夫もとっくに出勤したし、今日は雨なので家事も手抜き（いつも手抜きですが）。そんなわけで、私は朝からコーヒーを飲みながらブログの更新などして、すごく久しぶりに１人でのんび〜り過ごしています

パパやママと一緒でなくてもお泊まりできた次男。弟が寂しがらないように、しっかりサポートしてくれた長男。それぞれ着実に成長していてうれしい反面、「そうやって、あっと言う間に親から離れていっちゃうのかなぁ」と少し寂しさも感じています。

今日子供達が帰って来たら、２人の事をいっぱいいっぱい褒めてあげようと思います。

毎年、今の時期になると頭を悩ませるのが各種支払。

昨年も記事にしたのですが（笑）、今月は車の任意保険、４月は固定資産税、５月は自動車税。３ヵ月連続のこの支払いで、ただでさえ数少ない我が家の福沢諭吉さんに、羽が生えて飛んで行ってしまうのです。

今年は夏に車検もあるし、秋には幼稚園の入園金の支払い。運動会シーズンに欠かせないビデオカメラは壊れかかっているし、デジカメも最近怪しい。

お金の要る事ばかりで、考えただけでも憂鬱になってきます

税金や保険や車検は予めわかっている支出なので、毎月きちんとその支払い用に貯金しておけば済むことなのですが…。それができない私ってダメですねぇ。我が家は一生お金が貯まらないような気がします

受けて来ました〜。

残り３分のところで何とか解き終わり、Part5の見直しを少ししたところで終了でした。今回はリスニングがとても難しく感じ、途中でなんだかいろいろ雑念も入ってきて全然ダメダメでした

でも、今回の受験でこれからの課題を見つけました。

「語彙の強化」はいつもの事なのですが、設問や選択肢、長文問題など、すべてにおいて「英文を読むスピードをＵＰ」する事が、これからの私には必要のようです。

多分、今回もスコアは期待できそうにありませんが、自分の弱点を再確認できただけでも受けたかいがあったかなという感じです。

そして帰宅後は、家族で近所のスーパー銭湯へ行き、夕食もそこで済ませました。

普段は夫が長男と男湯へ入り、私は次男と一緒に入るのですが、今日は次男が「パパと入る！」と言ったので、夫が子供達を２人共連れて入ってくれました。お陰で１人でのんびりと海洋深層水のお風呂に浸かり、ＴＯＥＩＣで疲れた脳（？）を癒すことができました

お風呂で気分もリフレッシュしたところで、また明日から頑張ります。

今日、小学校時代からの友人が訪ねて来てくれました。私は今は地元に住んでいますが、彼女は結婚後は他県に住んでいて、実家に来たついでに顔を見せてくれました。

彼女に最後に会ったのは、３年前。彼女も子供が２人いるので、実家に遊びに来ることはあっても、自分の友達に会う機会はなかなかなく、今回はお墓参りのための帰省中に、時間を作ってわざわざ会いに来てくれました。

彼女は私より小さい子供がいるのにとてもお洒落で、「普段はジーンズだよ！」と言ってはいましたが、“あぁ、きっと○○ちゃんは、ジーンズ姿でもお洒落なんだろうなぁ”と勝手に想像していました。

まだ長男が生まれる前。会社勤めをしていた私はネイルアートに凝っていた時期があり、時々ネイルサロンに行ったり、自分で（下手でしたが）いろいろなネイルアートを楽しんだりしていました。そんな私を見て、まだ独身だった彼女は、

「Julietみたいにバリバリ仕事をして、ネイルとかのお洒落を楽しんで、私も結婚したらそんな主婦になりたいなぁ」

と言ってくれました。もちろん気を遣って言ってくれた言葉だったのでしょうが、とてもうれしく「主婦に見えないようにお洒落も頑張ろう！」と思ったものでした。

ところが今の私と来たら…　

出産を機に、赤ちゃんを傷つけるし、専業主婦になり水仕事も増えるからという理由でネイル関係は一切やめ、最近では服装も以前より気を遣わなくなったような…。

今日、遊びに来てくれた友人に会い、今回は私が彼女に、

「私も○○ちゃんのように、子供が２人いてもお洒落なママにならなきゃ！」

と言いました。

何歳になっても良い意味で刺激を与えてくれる友達がいるというのは幸せな事だなぁと思います。

「頻繁に会うチャンスはないけれど、お互いの子供達が大人になったら、一緒に旅行でも行こうね！」と約束をして、彼女は帰って行きました。現実となりますように…。

長男の友達の事なのですが…。

うちに遊びに来る長男の友達の男の子たち。帰り際に、うちのポストを開けて中身を出す子が何人かいるのです。

我が家のポストは玄関ドアのすぐ脇にあるのですが、ドアを出て帰る時に勝手にポストを開け、「新聞（夕刊）来てるよ！」とか、「手紙来てたよ！」と私や長男に手渡すのです。

別に、見られて困るような手紙が入っているわけでもないのでいいのですが、でも“他人の家のポストを勝手に開ける”という行為そのものが、ちょっとマナー違反ではないかと思うのです。

ある子は、たまたまその子のお母さんが買い物ついでにうちに迎えに寄った時に、その子は帰り際にポストを開け私に新聞を手渡しました。私は「また開けてる…」と思いながらも、新聞を受け取りました。でも、その子のお母さん、その事について何も注意しないんです。

私だったら、すぐに「友達の家のポストを勝手に開けてはダメ！」と注意し、その家の人に謝ると思うのですが…。

私の考え方が堅すぎるのでしょうか？

気になったので長男に、「友達の家に行った時、ポスト開けて中の物をおウチの人に渡す？」と聞いてみると、「僕、そんな事考えた事もなかった。」との返事。

うちの長男は、マナーどうこうではなく、“ポストを開けること”自体、思いつかないようです（笑）

先日、ＴＯＥＩＣの受験票が届き、今日受験票に貼付する写真を撮って来ました。

今回の試験場は、初めて行く大学です。今回が４回目のＴＯＥＩＣですが、試験場は毎回違う大学で、一体市内にいくつ大学があるの？と思ってしまいました（笑）

今日は、時間をきっちり計って公式問題集に挑戦してみました。２冊持っている公式問題集のうち、試験直前に解いてみようと思い手をつけていなかったVol.2のテスト（２）に挑戦しました。

初めて解く問題にも関わらず、すべて解き終わっても１０分余りました。でも、これが何故か本番になると時間が足りなくなってしまうんですよねぇ

ＴＯＥＩＣまであと１週間。「１週間で、どんな対策ができるかなぁ」と考えて何もしないうちに、試験当日になってしまいそうです

あと１週間でできる事。体調を崩さないように気を付けることくらいでしょうか？

昨日の土曜日。東京・大手町にある読売新聞本社にて行われた、「The Daily Yomiuriを使った TOEIC TEST トレーニング」というセミナーに参加してきました。

講師は千田 潤一 先生。コチラ↓の「英会話・ぜったい・音読」シリーズの執筆や、

英会話・ぜったい・音読 【続・入門編】 (CDブック) (2004/03/12) 國弘 正雄、 他 商品詳細を見る

TOEIC公式サイトの「スコア別アドバイス」で講師をされている方です。

主催は読売新聞で、先月聴講者２００名の募集記事が読売新聞に掲載され、応募多数の場合は抽選とのことでしたが、幸運にも参加することができました。夫が子供達を連れて夫の実家に行ってくれたので、安心して出掛けることができました。

受付開始時間よりも早めについてしまい少し入り口で待ちましたが、会場に入ったあと係の方にうながされ、参加者が前から順番に着席していったところ、私の席は最前列のど真ん中。英語トレーニングの第一人者とも言われる千田先生の講演を、先生の目の前で、しかも無料で聴く事ができるなんて、本当にラッキーでした。

そして始まった講演会は、手元にプリントが配布され、実際に自分の口や手を動かしながら学ぶ、参加型のものでした。何千回もの講演会を行ってらっしゃるだけあって、先生のお話は時折（たくさん？）ジョークを交えながらも、しっかり教えたいポイントが抑えてあって、とても有意義なものでした。

私は以前、上記↑でご紹介した本を読んだ事があるので、千田先生の推奨される音読筆写（声に出して読みながら書くこと）のことを知ってはいたのですが、実際にお話を伺いながらやってみると、音読や音読筆写の大切さ、そしてその効果を実感することができました。

そして先生曰く、実力をつけるには、「誰のために英語を勉強するのか？」という、学習をするきっかけとなった動機をつねに念頭に置いておくことが大事だとおっしゃっていました。

先生が実例を挙げた方の場合、「海外赴任する夫について行きたいから英語を学ぶ」という主婦の方。一生懸命努力され、TOEICのスコアもみるみるうちに上昇していったそうです。“夫への愛”という動機が彼女のスコアアップに役立ったそうです。

学校から帰って来た子供達を「お帰り」と言って迎えてあげたいために、在宅でできる翻訳という仕事を目指して勉強している私は、子供達のために勉強しているんだと再確認しました。

とても良い講演に参加することができモチベーションも上がったところで、先生が推薦されていた勉強法である、「公式問題集の音読」をTOEICまでの残された２週間やってみようと思います。

メロンパンが大好物の長男にせがまれて作りました。




普通の食パンは、ほぼ毎日ホームベーカリーで焼いているのですが、成形パンは久しぶりです。一次発酵までホームベーカリーで済ませ、二次発酵、焼成はオーブンで。

次男も一緒に、パン生地を丸めたり、クッキー生地をめん棒でのばしたり、この数日風邪気味で外遊びができなくて退屈していた次男にも、いい気分転換になったようです。

焼き上がったメロンパンは、上のクッキー部分は甘くてサクサク、中はふんわり柔らかくて、我ながら上出来！と思いました（笑）。下校時間に合わせて焼いたので、長男は帰宅後すぐ、おやつに２個完食しました。

焼き上げまでホームベーカリーでしてくれるのは失敗もなくおいしいけれど、時々は自分で手を加えるのも楽しいです。