今日は本当に暑かったですね。

今日は長男が先週の土曜日にあった参観日の代休（←通常次の月曜日なのに、何故か今日）でお休みでした。

午前中はとても暑かったので、庭でプールをすることにしました。プールと言ってもビニールプールですが…。

長男はもちろん、プール初体験の次男も大はしゃぎでした。

我が家の子供たちは５歳違いで、上は１年生、下はまだ１歳過ぎです。本当はもう少し年が近いきょうだいが欲しかったのですが、私の身体面でいろいろあって５歳違いになってしまいました。

一時は「子供は１人にしよう」と夫婦で話し合った事もありましたが、２人で仲良く遊んでいる姿を見たり、長男が次男に「チュ〜しよう」と迫っている姿を見ると、「あきらめないで、次男を生んで良かった。」と心から思えます。そして弟をとてもかわいがり、お友達にも「僕の弟、本当にかわいいんだよ！」と自慢しまくっている長男にとっても、「良かったね」と思えるのです。

育児は本当に大変な事も多いですが、子供たちが喜んでいる姿を見るだけで、日々の疲れも癒されるような気がします。

アルクの優待受験制度を使って９月にTOEICを受験しようと思っていたのですが、９月実施分の優待受験はアルク側の都合で中止になるというメールが届きました。

「あぁ、残念…。通常の受験料6,615円で受験するしかないなぁ」と思っていたら、TOEICをネットで申込みすると、１年後の同じ月のTOEIC受験を6,000円で受けられるリピート受験割引サービスというものがあるという事を知りました。

今回の受験は通常料金になってしまいますが、１年後の受験なら学習の成果を試すにはちょうどよい期間が空くので、その時に割引で受験できるのはうれしい制度だと思います。

来週から申込みが始まるので、「TOEIC受けるぞ！」とモチベーションが上がっているうちに申し込もうと思います。

ところで、先日TOEIC対策にと

TOEIC Test プラス・マガジン 2006年 07月号 [雑誌] (2006/06/06) リント この商品の詳細を見る

を買いました。

特集記事に「英語サイトで遊ぼう！」というのがあったのですが、その中で紹介されていたABC.net.auというサイトがとても気になりました。オーストラリアの国営放送局が運営しているサイトで、ニュース番組をサイト上で見ることができます。もちろん英語はオーストラリアの発音です。生のオーストラリア英語をなかなか聞く機会がなく、聞き取るのが苦手な私にとっては、TOEIC対策にとても役立ちそうです。

もう１つ気になったのはTime for Kidsです。タイム社が発行している子供向けのTime for Kidsのweb版で、音声コンテンツはないけれど子供向けに比較的易しい英語で記事が書かれています。こちらはリーディング対策に役立ちそうです。

あれこれTOEIC対策を模索中ですが、今受講中のボキャビル・マラソン、毎月購入しているCNN EE、この２つを基本に時々気分転換に他の教材も混ぜながらやっていこうと思っています。

1分間でやる気が出る146のヒント 弓場 隆、ドン・エシッグ 他 (1999/09) ディスカヴァー・トゥエンティワン この商品の詳細を見る

今日、偶然書店で見つけた本です。
日々の仕事や生活の中で、読者の考え方をちょっとだけポジティブに変えられるようなヒントが１４６書かれています。

例えば…　（まだ全部読んでいませんが）

　１．毎日、目標を立てる
１７．「できない」と思い込まない
３７．達成感を想像しながら進む
４３．自分にポジティブな言葉をかける　　　

など、１４６項目のヒントが書かれています。
筆者は「はじめに」で

「よりよい人生を築き上げるための明確なヒントがわかりやすく書かれている。」

と書いています。それらの中には、ヘレン・ケラーやルーズベルト大統領夫人などが残した言葉も引用されていて、読んでいるだけで自然とやる気がアップしてくるような気がします。

また１４６項目、どこから読んでもいいので、気分次第でパッと開いたページを読むこともできます。

最近、モチベーションが下がり気味だったので、英語学習にも大いに役立ってくれそうな１冊に出会えて良かったです。
　

ワールドカップ日本代表残念でしたね。

でも大きな大きなプレッシャーの中、頑張ってくれた選手のみなさんには、本当に拍手を送りたいです。「お疲れ様でした。」

以前、７月のTOEICを受験したいと書きましたが、７月の受験日は長男の習い事の行事と重なってしまい受験できない事が判明し断念しました。

でも「やはりチャレンジしたい」と思い、９月にTOEIC受験をする事に決めました。

９月受験なら、アルクのTOEIC優待受験制度を使って、少し受験料が安くなるのも魅力です。

今年の秋は英検準１級にチャレンジしようと頑張って来たのですが、今の実力では合格は無理そうです。準１級もTOEICも受験料に大差はないので、それならばどんなに悪くても“スコア”として記録に残るTOEICにしよう…という主婦根性も受験の決め手の1つです（笑）。

前回TOEICを受験した時は550点でした。

あれから４年。

少しはスコアが上がっていて欲しいものですが、一応今回の目標は

最低でも600点以上、出来れば（絶対無理ですが、希望として）730点以上

を目標に頑張ろうと思います。

長男が帰って来ると、宿題を終えてから雨が降っていなければ毎日のように公園へ遊びに行くのですが、まだ１年生なので私も次男を連れて付き添います。

長男はお友達と遊ぶので、危ない事をしていないか見ている程度でいいのですが、１歳４ヶ月の次男はそうはいきません。

最近ブランコが大好きな次男は、私の手を引いてブランコまで連れて行き、彼を私の膝の上に座らせてブランコをこいで欲しいと催促します。しばらく乗って満足すると、今度はすべり台の階段を上り始めます。当然後ろから付き添って私も階段を上り、次男を抱いて一緒に滑ります。何度かそれを繰り返すと、またブランコへ…

いい歳をして、毎日公園遊びでグッタリです。夜も子供たちを寝かせながら８時半頃には一緒に眠ってしまう始末です。（近頃ブログを更新できなかったのも、それが理由です）

普段は子供たちを寝かせてから英語に取り掛かるのですが、この数日はさっぱりです。公園で遊んで帰ってから夕食の支度をするのでは遅くなるので、昼間の次男のお昼寝時間は夕食の支度に使ってしまい、この時間もやはり英語に触れる事はできません。

今夜は久々に、子供たちと一緒に寝ないで頑張ったので、これから少し勉強しようと思うのですが、今かなり睡魔に襲われてます

先日、家族４人で車で外出した時の出来事です。

その時渋滞中だったのですが、信号もないのでしばらくトロトロと走っていました。すると長男が

「みんなお約束守ってるね」

と唐突に言い出しました。運転していた夫と、後部座席の私は口を揃え、「何を？」と長男に聞き返すと、

「だって、あそこにゆっくり走ろうって書いてある」

と言いながら指を指すのです。その方向には…

「ゆっくり走ろう○○県」

の看板が…。私と夫は大爆笑しました。

長男は「ゆっくり走ろう」だから、みんなトロトロと走っていると思ったようです。そんな事をしていたら、日本中大渋滞ですよねぇ（笑）。
子供って、本当に素直に物事を捉える事があるので、話していると楽しいんですよね。

CNN EE７月号ら課題を出します。
メンバーの皆さん（メンバー以外の皆さんもよろしければ）挑戦してみてください。

１．スピルバーグ監督が2007年夏からＦＯＸで始めるリアリティ番組のタイトルは？

２．「試作品」を英語で？

３．全米の一部の学校で、出席率向上のために導入されている制度を英語で？

解答は「続きを読む」をクリックして下さい。

大好きなリース・ウィザースプーンがオスカーを手にした映画なので、ぜひ見たいと思っていました。劇中で歌うシーンも、吹替えなしですべて歌ったという彼女、女優にしておくのはもったいないくらい素敵な歌声でした。本当にチャーミングな女優さんです。

そしてホアキン・フェニックスの演技と歌も素晴らしかったです。どうしてもリバー・フェニックスの弟と見られることが多いのでしょうが、すごく存在感のある役者さんだと思いました。

残念ながら、この映画の主人公「ジョニー・キャッシュ」の事はよく知らなかったので、内容的には深く入り込めなかった感もありますが、主演２人の演技にただただ拍手を送りたい映画でした。

今日はいつもとは気分を変えて、久しぶりにGrammar in Useをやりました。昨年購入してから、１日１Unitを目標にこなしていましたが、結局途中で挫折してしまっていました。

今日改めて読んでみて、「やっぱり、分かりやすい」と思いました。英文法の説明を英語で読むと、日本語ではわからない細かいニュアンスまで伝わってきます。この本を使って勉強されている方はとても多いと思いますが、皆さんが「とても役に立つ」とおっしゃるのも理解できます。

「１日１Unitやるぞ！」と意気込むと、またスランプに陥ってしまうので、思いついた時に少しずつやっていこうと思います。

少しずつですが英語学習を再開しました。

午前中次男が寝ている間に、“CNN EE”のまだ読んでいなかった記事に目を通し、その後アメリカ人の友達にメールを送ったりした程度でしたが、久しぶりに触れた英語はやっぱり楽しかったです。

今まではボキャマラをこなす事に追われ、予定通りに進まないと焦るばかりでしたが、受講期限にこだわらずに取り組もうと決めたら気が楽になった気がします。

私には肩肘張らず、のんびりペースで勉強するのが合っているようです。

みなさん、またよろしくお願いします。

停滞期に入ってしまったようで、英語の勉強がまったくはかどっていませんでしたが、皆さんから励ましのコメントを頂き、また少しずつやる気が出てきました。

皆さんのコメントを参考に、停滞期から脱却する方法を考えてみました。

１．今週末までは、英語の勉強は一切しない。
２．「勉強しなきゃ…」という気持ちも、週末までは捨てる。
３．来週からは１日30分位ずつ勉強を再開する。
４．常に気になっているが一向に進まない“ボキャマラ”は、気分が乗って来るまで思い切って休む。

以上のような感じでやってみようと思います。

ボキャマラは、この調子では受講期間内に終わりそうにありませんが、アルクの会員資格を更新すれば添削期間も延びるそうなので、この際期間内に受講を終えるのはあきらめようと思います。期間に追われて雑にこなすより、しっかり確実に勉強したいので…。

最近は嫌な事件も多く、なるべく他人には関わりたくないと考える人が多い世の中です。でもブログを通して、たくさんの人の温かい心に触れる事ができた事を、本当に感謝しています。そんな人々との関係を、これからも壊さず大切にできたら…と思います。